Miles de familias que viven en tiendas de campaña improvisadas en Gaza se enfrentan a una nueva y devastadora amenaza: las inundaciones de invierno, que amenazan con anegar refugios, destruir las pocas pertenencias que les quedan y propagar enfermedades infecciosas.
Las precipitaciones han convertido rápidamente las zonas de asentamiento temporal, muchas de ellas situadas en terrenos bajos, de arena o cerca de la costa, en auténticos lodos e inundaciones. La falta de infraestructuras básicas, sistemas de drenaje y materiales impermeables adecuados ha hecho que el agua penetre en miles de tiendas de campaña donde malviven niños, ancianos y enfermos.
Organizaciones humanitarias sobre el terreno advierten que la mayoría de los refugios actuales consisten únicamente en telas ligeras o plásticos desgastados, totalmente incapaces de soportar las lluvias continuadas o los fuertes vientos del Mediterráneo.
La crisis del agua no se limita al ahogamiento material de los campamentos; el colapso del alcantarillado y la acumulación de aguas residuales mezcladas con el agua de lluvia han creado un entorno sumamente peligroso para la salud pública.
Los equipos médicos advierten del peligro inminente de brotes de enfermedades de transmisión hídrica como el cólera, diarreas agudas, infecciones respiratorias y afecciones cutáneas, especialmente entre los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas.
Los organismos de socorro y las ONG locales han hecho un llamamiento desesperado a la comunidad internacional para acelerar el envío inmediato de ayuda de emergencia. Se requieren de forma prioritaria equipos de abrigo y drenaje como tiendas impermeables, lonas pesadas, mantas térmicas y bombas de agua. Asimismo, resulta vital el suministro de agua potable, kits de higiene y medicamentos esenciales para prevenir epidemias, junto con soluciones para elevar las estructuras sobre el terreno embarrado.
Sin una intervención rápida y coordinada para reforzar la protección de estos asentamientos, la llegada de la estación invernal presagia una catástrofe humanitaria aún mayor para la población desplazada en Gaza.